Sayısal Kontrol (NC) teknolojisi, bir veya daha fazla mekanik cihazın hareketini kontrol etmek için sayılardan, metinlerden ve sembollerden oluşan dijital talimatları kullanma teknolojisini ifade eder. NC, dijital program kontrolünü uygulamak için genellikle genel-amaçlı veya özel-amaçlı bilgisayarları kullanır; bu nedenle Bilgisayarlı Sayısal Kontrol (CNC) olarak da adlandırılır ve NC terimi uluslararası alanda nadiren kullanılır. Genellikle konum, açı ve hız gibi mekanik niceliklerin yanı sıra mekanik enerji akışıyla ilgili anahtarlama niceliklerini de kontrol eder. NC'nin gelişimi veri taşıyıcılarının ortaya çıkmasına ve ikili veri işlemeye dayanır. 1908'de delikli metal levha değiştirilebilir veri taşıyıcıları icat edildi; 19. yüzyılın sonunda veri taşıyıcı olarak kağıdı kullanan ve yardımcı işlevlere sahip kontrol sistemleri icat edildi; 1938'de Shannon, MIT'de hızlı veri işleme ve iletimi gerçekleştirerek sayısal kontrol sistemleri de dahil olmak üzere modern bilgisayarların temelini attı. NC teknolojisi, takım tezgahı kontrolüyle yakın işbirliği içinde gelişmiştir. 1952'de ilk NC takım tezgahı icat edildi ve bu, dünya makine endüstrisi tarihinde bir dönüm noktası oldu ve otomasyonun gelişimine yön verdi. Bilgisayarlı sayısal kontrol (CNC) olarak da bilinen sayısal kontrol teknolojisi, dijital program kontrolünü uygulamak için bilgisayarları kullanan bir teknolojidir. Bu teknoloji, önceden kaydedilmiş bir kontrol programına göre ekipmanın hareket yörüngesini ve çevre birimlerinin zamanlama mantığı kontrol işlevlerini yürütmek için bir bilgisayar kullanır. Bilgisayar, sayısal kontrol cihazlarında kullanılan orijinal donanım mantık devrelerinin yerini aldığından, giriş işlem talimatlarının depolanması, işlenmesi, hesaplanması ve mantıksal olarak değerlendirilmesi, bilgisayar yazılımı aracılığıyla gerçekleştirilebilir. Oluşturulan mikro talimatlar daha sonra ekipmanı hareket ettirmek için motorları veya hidrolik aktüatörleri tahrik etmek üzere servo sürücü cihazlarına iletilir.
Geleneksel işleme, sıradan takım tezgahlarının manuel olarak çalıştırılmasını içeriyordu. İşleme sırasında takım tezgahı metali kesmek için manuel olarak çalıştırıldı ve ürünün hassasiyeti kumpaslar ve diğer aletler kullanılarak görsel olarak ölçüldü. Modern endüstride uzun süredir bilgisayar-kontrollü takım tezgahları kullanılmaktadır. CNC takım tezgahları herhangi bir ürünü ve bileşeni doğrudan-önceden programlanmış prosedürlere göre otomatik olarak işleyebilir. Buna CNC işleme diyoruz. CNC işleme, mekanik işlemenin tüm alanlarında yaygın olarak kullanılmaktadır ve kalıp işlemede gelişen bir trend ve önemli ve gerekli bir teknik araçtır.
Bilgisayar Sayısal Kontrol tornaları olarak da bilinen CNC torna tezgahları, Çin'de en yaygın kullanılan ve en yaygın CNC takım tezgahı türüdür ve tüm CNC takım tezgahlarının yaklaşık %25'ini oluşturur. CNC takım tezgahları, mekanik, elektrik, hidrolik, pnömatik, mikroelektronik ve bilgi teknolojilerini birleştiren mekatronik ürünlerdir. Bunlar, yüksek hassasiyet, yüksek verimlilik, yüksek otomasyon ve yüksek esneklik gibi avantajlara sahip olan, mekanik imalat ekipmanlarının "ana makineleridir". CNC takım tezgahlarının teknolojik düzeyi ve metal kesme takım tezgahlarının üretim ve toplam mülkiyetindeki yüzdesi, bir ülkenin ekonomik kalkınmasının ve genel endüstriyel üretim seviyesinin önemli göstergeleridir. CNC torna tezgahları, çok önemli bir konuma sahip olan ve onlarca yıldır dünya çapında yaygın ilgi gören ve hızlı bir gelişme gösteren ana CNC takım tezgahlarından biridir.
CNC torna tezgahları, 1950'lerde piyasaya sunulmalarından bu yana, özellikle karmaşık şekilli parçaların işlenmesinde, tek-parçalı ve küçük-partili üretimde iş gücü verimliliğini ve işleme kalitesini önemli ölçüde artırdı. Ayrıca üretim hazırlık döngülerini kısalttılar ve işçilerin beceri gereksinimlerini azalttılar. Bu nedenle, tek-parçalı ve küçük{-partili üretimde teknolojik yenilik ve devrim için önemli bir gelişme yönü haline geldi. Dünyanın dört bir yanındaki ülkeler de bu yeni teknolojiyi güçlü bir şekilde geliştiriyor.
Seri-üretilen parçalar için otomatik ve yarı-otomatik torna tezgahlarının üretim sürecini zaten otomatikleştirebildiğini biliyoruz. Ancak tek-parçalı ve küçük-partili üretim için otomasyona ulaşmak her zaman zor olmuştur. Geçmişte hatırı sayılır bir dönem boyunca sorunun tamamen çözülmesi mümkün değildi. Özellikle karmaşık şekillere ve yüksek hassasiyet gereksinimlerine sahip parçaların işlenmesinde otomasyona giden yol durmuştur. Kopyalama cihazlarının bazı uygulamaları sorunun bir kısmını çözmüş olsa da, uygulamalar kopyalama tornalarının bu sorunu hala tamamen çözemediğini kanıtlamıştır.
CNC torna tezgahlarının (takım tezgahları) ortaya çıkışı, bu sorunu temelden çözmek için geniş bir yol açmış ve böylece işlemede önemli bir gelişme yönü haline gelmiştir.
